Le Championnat du monde masculin de basket-ball 1986 s'est déroulé en Espagne du 5 au 19 juillet 1986. Cette compétition est aussi considérée comme l'épreuve masculine de basket-ball des Goodwill Games de 1986.
Les équipes sont réparties en quatre groupes de six équipes. Les trois premiers de chaque groupe sont qualifiés pour le deuxième tour. Lors du second tour, les trois premiers de la poule A avec les trois premiers de la poule B, de même que pour les poules C et D sont réparties dans deux nouvelles poules. Les résultats du premier tour entre les équipes qualifiées provenant de la même poule sont conservés. Durant cette deuxième phase, les équipes jouent chacune trois matchs face aux équipes qui ne proviennent pas de leur poule. Les deux premiers de chaque poule s'affrontent dans des demi-finales croisées, les équipes finissant troisième et quatrième disputent les matchs de classement pour les places de 5 à 8, tandis que les deux dernières équipes de cette seconde phase disputent les matchs de classement pour les places de 9 à 12.
Lors des premier et second tour, les équipes à égalité de points (deux pour une victoire, un pour une défaite) se départagent par leur(s) match(s) particulier(s), puis par leur goal-average (points marqués divisés par les points encaissés)..